Las literaturas precolombinas

¿Es posible hablar de literatura precolombina? ¿Hasta dónde se pueden rastrear los orígenes de la literatura en nuestro continente? Las preguntas buscan eludir el lugar común según el cual la cultura en América comienza en 1492 para trascender esa fecha y remontarse a un pasado que, aunque muy lejano y muchas veces olvidado, se nos hace presente una y otra vez.
En esta búsqueda de una parte de nuestras raíces literarias nos encontramos con una primera evidencia: no son muchos los textos de las culturas precolombinas a los que se puede acceder o que son conocidos. Esta situación es producto, en primer lugar, del hecho de que muchos de los pueblos originarios carecían de escritura; así su cultura, sus costumbres, sus tradiciones, su vida se transmitían oralmente. En segundo lugar,  cuando los españoles llegaron a América, varias comunidades decidieron ocultar sus conocimientos y su historia, y conservaron sus costumbres a escondidas. Finalmente, el ímpetu evangelizador de los colonizadores llevó paulatinamente a reemplazar la literatura oral por la literatura evangelizadora. Por estos motivos hay quienes sostienen que no es posible hablar de literatura precolombina. Sin embargo, se han encontrado textos que dan cuenta de las tradiciones de estos pueblos originarios. Uno de ellos, quizá el más famoso, es el Popol-Vuh o Libro de la Comunidad en el que se recopilan las tradiciones de los Mayas.

¿Qué es el Popol- Vuh? ¿Qué relatos crearon  las civilizaciones prehispánicas? ¿Cómo llegan esos relatos hasta nuestros días? ¿Qué diálogos se establecen entre esos relatos y la literatura posterior a la llegada de los españoles? ¿Qué vestigios de esos relatos encontramos en nuestra literatura contemporánea? Estas son las preguntas que buscaremos responder en este espacio.